fot. Bogdan Szczupaj
fot. Bogdan Szczupaj

Tomasz Stańko urodził się 11 lipca 1942 r. w Rzeszowie. To jeden z najpopularniejszych muzyków jazzowych. Kompozytor i instrumentalista, dla którego przekraczanie stylistycznych barier i podziałów stanowi bazę wyjściową do wielkiej muzyki. Wirtuoz trąbki o światowej sławie. Niewielu było i jest muzyków jazzu, którym tak udało się opanować ten instrument. Artysta wielkiego formatu, który koncertował na najważniejszych scenach świata.

Już w wieku 20 lat odważnie stąpał po rozimprowizowanych obszarach free jazzu. Zadebiutował w 1962 r., grając w zespole Jazz Darings wraz z Adamem Makowiczem. Był jednym z członków legendarnej grupy Krzysztofa Komedy. W 1968 r. założył własny kwintet m.in.: z saksofonistą Januszem Muniakiem i skrzypkiem Zbigniewem Seifertem. W ciągu swojej kariery Tomasz Stańko współpracował z takimi muzykami jak: Cecil Taylor, Don Cherry, Gary Peacock, Tony Oxley czy Jan Grabarek. Jako lider wydał 37 płyt. Od kilkunastu lat związany jest z prestiżową monachijską wytwórnią ECM, dla której nagrał takie płyty jak: „Litania"/1997/, „Soul of Things"/2002/, „Suspended Night'72004/, „Lontano"/2006/, „Dark Eyes” /2009/ i „Wisława” /2013/.

Tomasz Stańko współpracował także z polskimi młodymi muzykami jazzowymi m.in.: z Marcinem Maseckim i zespołem Simple Acoustic Trio. W jego dorobku znajduje się wiele dzieł muzyki filmowej i kompozycji współczesnych. Komponował muzykę filmową, w tym do filmów animowanych i spektakli teatralnych. Był dyrektorem artystycznym najważniejszego w Polsce festiwalu „Jazzowa Jesień" w Bielsku-Białej.

Za swoją działalność artystyczną Tomasz Stańko został odznaczony Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski, Złotym Medalem Zasłużony Kulturze Gloria Artis, a także wyróżnieniem Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego za całokształt działalności pracy twórczej.

W lutym 2010 r. muzyk otrzymał nagrodę polskiego przemysłu fonograficznego Fryderyka w kategoriach: jazzowy muzyk roku i jazzowy album roku. Otrzymał wiele nagród i wyróżnień także za granicą. Jest pierwszym laureatem Europejskiej Nagrody Jazzowej.

18 listopada 2014 r. został uhonorowany tytułem Honorowego Obywatela Miasta Rzeszowa. Jest autorem nowego Hejnału Miasta Rzeszowa.